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Alcalde gana más control en el distrito escolar

Por Andrea Alegría Diario
Hoyinternet.com

Los Ángeles -- La propuesta impulsada por el alcalde Antonio Villaraigosa para reformar el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), se convirtió en ley ayer con la firma del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger.

Decenas de sindicalistas, funcionarios públicos, líderes religiosos y comunitarios, profesores y padres de familia, se congregaron alrededor del gobernador en la Biblioteca Central de Los Ángeles, cuando éste ratificaba la legislación AB 1381, la cual entrará en vigor en enero del próximo año.

"Hoy estamos proclamando una victoria para los estudiantes y para los padres de familia del LAUSD", dijo el gobernador. "Las escuelas con mayores problemas podrán recibir la máxima atención y una administración directa del alcalde, para enfocarse en lo que importa".

Villaraigosa prometió reformar el LAUSD durante su carrera política para la alcaldía y realizó una campaña incesante a favor de la legislación AB1381, presentada por los asambleístas Fabián Núñez y Gloria Romero, que le otorgaría control directo sobre escuelas de la ciudad. Sus esfuerzos suscitaron controversia y enfrentaron el rechazo del superintendente del LAUSD, Roy Romer, y la mayoría de integrantes de la Junta Educativa, quienes han dicho que entablarán una demanda para retar la constitucionalidad de esta ley.

"Esto marca el primer paso en un largo viaje", dijo el alcalde, quien aprovechó para hacer un llamado a los funcionarios del LAUSD para que dejen a un lado sus esfuerzos legales y apoyen estas reformas. "Es tiempo de aceptar el mandato de la legislatura y respetar la voluntad de las personas".

"Ahora esta es la ley que rige sobre California", enfatizó Núñez, dirigiendo su comentario a los miembros de la junta del LAUSD.

El superintendente Romer y Marlene Canter, presidente de la junta escolar, dijeron, a través de un comunicado, que aunque se oponen a esta legislación anticipan trabajar de cerca con el alcalde para mejorar la educación de los estudiantes, una vez se esclarezcan las dudas sobre la constitucionalidad de la nueva ley.

"Cualquiera que sea el resultado [de la demanda], yo continúo creyendo que encontraremos nuevas y positivas maneras de trabajar juntos hacía una meta común- entregar la mejor calidad de educación a todos nuestros estudiantes", dijo Canter.

Bajo esta ley se aumentará la autoridad del superintendente y se le asignarán funciones que previamente eran controladas por la junta del LAUSD. Entre éstas se incluyen temas de personal, operación de negocios y temas presupuestarios. También se creará un Consejo de Alcaldes con autoridad para revisar el presupuesto y ratificar la nominación del superintendente, entre otras cosas. La medida le otorgará a Villaraigosa autoridad administrativa sobre tres grupos de escuelas de bajo rendimiento (alrededor de 30 planteles educativos).

Para Martha Cartagena, una madre de tres estudiantes en el LAUSD, la firma del gobernador significó un hilo de esperanza por que las condiciones en la escuela de sus hijos mejoren.

"Tenemos muchos problemas", dijo, "Mis hijos no tienen los maestros adecuados, ahorita están con sustitutos y hay muchos alumnos en el salón", prosiguió. "Con esto, esperamos que todo mejore".

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